所謂磁鐵，簡單來說，就是即使它沒有外加磁場，那么同樣也可以保證自身磁性的物體，根據磁鐵的材料不同，磁性的時間也不同，一般說來，都能夠保持10年之久，磁鐵通常都是使用具有鐵磁性的物料，例如鐵、鎳等制成。
磁鐵的原子結構，它的原子本身就具有磁矩。一般的這些礦物分子排列混亂，磁區互相影響就顯不出磁性，但是在外力如磁場導引下分子排列方向趨向一致，這樣也就顯出了磁性，這種就是俗稱的磁鐵，其中鐵、鈷、鎳就是比較常用的磁性物質。
通常來說，磁鐵分磁鐵與軟磁，磁鐵也就是加上強磁讓磁性物質的自旋與電子角動量成固定方向排列;而軟磁則是加上電流，等到電流去掉，那么軟鐵就會慢慢的失去磁性。磁鐵只是一個通稱，它是泛指具有磁性的，較純的金屬態的鐵本身沒有磁性，只有靠近磁鐵才會感應從而產生磁性，通常來說，磁鐵里面都是加了其他雜質元素如加碳從而讓磁性穩定下來，不過這樣做會讓電子的自由性降低進而不易導電，因此當電流通過的時候燈泡就會亮不起來，鐵是常見的帶磁性元素，不過還有許多其他元素有著更強的磁性，像強力磁鐵很多就是釹、鐵、硼等混合而成
 
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